NASA’nın beklenenden çok daha uzun müddettir çalışmakta olan uzay aracı Voyager 1 20 milyar kilometre hududu geçti ve ilerlemeye devam ediyor. Uzay sondası ile irtibat kurmak için 21 saat geçmesi gerekiyor, bu yüzden de komutları göndermek ve hareket yaptırmak için son derece hassas bir çalışma yapılması gerekiyor.
30 yıl evvel Dünya’dan altı milyar kilometre uzaktayken ünlü “soluk mavi nokta” fotoğrafını çeken Voyager 1 şu anda saatte 60.000 kilometre süratle uzayın derinliklerine yanlışsız ilerliyor. Dünya’daki tüm karışıklıklara, tüm meselelere karşın uzayda sakince ilerlemeye devam eden Voyager 1 ve kardeşi Voyager 2’yi (Voyager 2 şu anda Dünya’dan 18 milyar kilometre uzakta) koronavirüs bile durduramadı. NASA’nın Derin Uzay Ağı çalışması sayesinde uzay aracı ile irtibat kurmak mümkün oluyor.
Lakin maalesef Voyager hayatının sonuna yaklaşıyor. Birkaç yıl sonra bilim insanları uzay aracının tükenmekte olan güç kaynağını koruyabilmek için üzerindeki bilimsel aygıtları kapatmak zorunda kalacak. 2025 prestijiyle tüm aygıtlar kapanmış olacak fakat mühendislik datalarını Dünya’ya hala gönderme imkânı olacak. 2036’ya kadar Derin Uzay Ağı’nın kapsama alanında olacakları için irtibatın kopmadan devam etme mümkünlüğü bulunuyor.
