Magawa isimli Afrika dev keseli sıçanı (Afrika cırlak sıçanı), tehlikeli mayınları bulma çalışmaları sırasında “hayat kurtaran hamaseti” sebebiyle altın madalya almaya hak kazandı. Tanzanya’da 2014 yılında doğan Magawa, 2 yaşından beri Kamboçya’da mayın bulma alanında epeyce başarılı bir meslek geçirdi. Belçika’da mayınları ve tüberkülozu bulmak üzere insancıl çalışmalar için sıçanları eğiten Apopo’nun söylediğine nazaran kahraman sıçan, şu ana kadar 39 mayın ve 28 patlamamış mühimmat buldu.
Magawa’nın etkileyici rekoru, kendisini Apopo’nun çalışan en başarılı sıçanı yahut “Kahraman Sıçan”ı (HeroRat) yapıyor. Ayrıyeten kendisi, küçük canlıları onurlandıran Birleşik Krallık hayvan hayır kuruluşu PDSA’nın 77 yıllık tarihindeki PDSA Altın Madalyası ile onurlandırılan birinci sıçan olmakta. Ödüllendirilen öteki hayvanların ortasında köpekler, atlar, bir güvercin ve kedi bulunuyor ve bunların her biri, ekseriyetle insan arkadaşlarını korurken gösterdikleri cüret sebebiyle ödüllendirilmiş durumda.
Apopo CEO’su ve ortak kurucusu Christophe Cox‘un söylediğine nazaran Kahraman Sıçanlar muazzam koku algıları ve mükemmel hafızaları sebebiyle mayın arayışını önemli formda hızlandırdı. Magawa üzere sıçanların eğitimlerinde mayın bulunan noktaların üstünü kazımaları öğretiliyor ve hurda metal yerine mayın buldukları her seferde ödüllendiriliyorlar.
Apopo, global mayın sorununun en değerli ve en kuvvetli kısmının mayınların bulunması olduğunu gösteren bir araştırmanın akabinde, 1990’larda kurularak eğitimlerine başlamıştı.
Apopo Cox’un söylediğine nazaran sıçanlar epeyce süratli ve 200 metrekarelik bir alanı yarım saat içerisinde tarayabiliyorlar. Mayınları tetiklemek için çok hafif olduklarından ötürü şimdi bir kaza yaşanmış da değil.
Apopo’nun belirttiğine nazaran Angola’dan Kamboçya’ya kadar 59 ülkenin vatandaşları mayınlar ve geçmiş çatışmaların öteki ölümcül kalıntıları ile çaba etmek zorunda. Mayınlar yalnızca bireylerin hayatlarını tehlikeye atmakla kalmıyor, tıpkı vakitte toprakları tarım için tehlikeli hale getiriyor, ticareti ve yerleşimlerin büyümelerini de engelliyor.
Yalnızca Kamboçya’da, 1975 ve 1998 yılları ortasında 4 milyon ile 6 milyon ortasında mayın döşendiği kestirim ediliyor. Bu mayınlar şimdiye kadar 64.000’den fazla kişinin vefatına yol açmış durumda.
