Dünya, bildiğimiz kadarıyla üzerinde ömür barındıran tek gezegen. Lakin “Dünya’dan daha âlâ bir gezegen arayışı” başlıklı bir makale, cihanda seçeneksiz olmadığımızı öne sürüyor.
Washington Eyalet Üniversitesi (WSU) jeobiyolog Dirk Schulze-Makuch, geçen ay Astrobiology mecmuasında yayınlanan bir araştırmaya liderlik etti. Makale, bizimkinden daha “süper yaşanabilir” dünyalar olabilecek iki düzine ötegezegen (güneş sistemimizin dışında bulunan gezegenler) tanımlıyor.
Araştırmacılar, gezegenlerin potansiyel olarak harika yaşanabilir olarak nitelendirilmesi için bir dizi kriter oluşturdu. Bu listeye giren gezegenlerin yaşı 5 milyar ile 8 milyar yaş ortasında olmalı (Dünya yaklaşık 4,5 milyar yaşında) ve bir yıldızın yaşanabilir bölgesinde, sıvı suyun var olabileceği bir pozisyonda yer almalı. Ayrıyeten Güneş’imizden daha soğuk olan uzun ömürlü yıldızlar da mercek altına alındı.
Grup, bu kriterleri bilinen 4.500 ötegezegene uyguladı ve listede 24 ötegezegen kendini gösterdi. Hiçbiri tüm kuralları tıpkı anda yerine getiremiyor olsa da bizim koşullarımızdan farklı lakin ömür dostu dünyalar için olasılıklara işaret ediyorlar.
Bilim insanı Schulze-Makuch, “Karmaşık hayat için en umut verici şartlara sahip belli gezegenlere odaklanmalıyız” diyor ve ekliyor: “Bununla birlikte, ikinci bir Dünya aramaya takılıp kalmamaya da dikkat etmeliyiz zira hayat için bizimkinden daha uygun gezegenler olabilir.“
