Yıllar boyunca Venüs hakkındaki karar belirliydi: Gezegen zehirli, çok sıcak ve hiçbir şeyin yaşayamayacağı kadar yıkıcı, cehennem üzere bir yer. Lakin Güneş’e epey yakın olan bu komşu gezegenimiz, en azından bulutları ismine ikinci bir bakışa hak kazanmış üzere gözüküyor.
Yakın vakit evvel başlatılan bir araştırma, mikrop hayatının Venüs’ün bulutları ortasında çok uzun bir mühlet hayatta kalabileceğini öneriyor. Şayet bu hipotez doğrulanırsa, kainatta ömür arama formumuz ve aradığımız yerler önemli ölçüde değişebilir.
Her ne kadar Venüs’ün yüzeyi muazzam bir basınca ve 426 derece üzere çok bir sıcaklığa konut sahipliği yapsa da, atmosferinin kimi katmanları epey olumlu gözüküyor. Hatta NASA, kaideleri Dünya’nın yüzeyine hayli misal olan 50 kilometre irtifasında süzülecek bir aracı Venüs atmosferine göndermeyi bile düşünüyor.
Kimi ölçümler, alışkın olduğumuz basınç ve sıcaklık münasebetiyle, Güneş Sistemi’nde Dünya dışında Venüs atmosferinin birtakım katmanlarının en yaşanabilir noktalar olduğunu öneriyor. Yeniden de solunabilir bir hava söz konusu değil ve atmosferdeki sülfürik asidin teneffüs sistemimize ve öbür yaşamsal organlarımıza vakit içerisinde vereceği ziyan kelam konusu.
Tabii ki kimse Venüs’ün bulutlarında büyük, insansı bir varlığın uçuyor olmasını beklemiyor. Lakin tekrar de kıymetli bir soru bulunuyor: Neredeyse görünmez olan mikroplar, bilinen en kötücül gezegenlerden birinde tehlikenin hududunda süzülerek bir hayat sürdürüyor olabilir mi? Tardigrad (su ayısı – suda ve yosunlarda yaşayan bir çeşit mikroskobik canlı) üzere sağlam organizmalar radyasyon, çok sıcaklıklar, açlık, susuz kalma ve hatta uzay boşluğu üzere koşullarda yaşamaya devam edebiliyorlar. Bu da Venüs’te yaşayan kuzenlerinin olabileceği ihtimalini ortaya çıkarıyor.
Venüs’te Hayat Hakkında Birinci Fikirler
Carl Sagan, 1967 yılında Venüs’ün bulutlarında olabilecek hayat hakkında iddialarda bulunmuştu ve yalnızca birkaç yıl evvel de araştırmacılar, gezegene morötesi aralıkta bakılırken görülen garip, biçimsiz desenlerin atmosferdeki alg yahut bakteri üzere bir şey ile açıklanabileceğini önermişlerdi.
Son Araştırma, Venüs’te Hayatın Nasıl Olabileceğini Ortaya Koyuyor
Daha yakın bir vakitte – geçtiğimiz ay – Astrobiology mecmuasında öncü astronomlardan biri olan MIT’den Sara Seager tarafından yayımlanan bir araştırma da, Venüs’ün üst kısımlarında ömrün nasıl olabileceği hakkında birtakım öngörülerde bulunuyor. Seager, yirmi birinci yüzyılın dış gezegenler, biyolojik işaretler ve bizimkine benzeyen dünyalar hakkında araştırmaların başkanlarından biri olarak görülüyor. Kendisi şu anda NASA’nın Transiting Exoplanet Survey Satellite vazifesi (kısaca TESS – Geçiş Yapan Dış Gezegen İnceleme Uydusu) dahilinde bilimsel yönetici yardımcılığı yapıyor.
Seager ve çalışma arkadaşları, mikropların Venüs atmosferinde yaşamaları için en yüksek olasılığın sıvı damlacıkları içerisinde olduğunu söylüyor. Lakin yağmur görmüş olan herkesin söyleyebileceği üzere bu damlacıklar sabit durmuyorlar. Bir müddet sonra yer çekimi tarafından yere indirilecek kadar büyüyorlar. Venüs kelam konusu olduğunda da bunun manası küçük canlı hayatlarını içeren damlacıkların gezegenin daha sıcak, daha alçak irtifadaki katmanlarına çekileceği ve burada kuruyacakları oluyor.
Araştırmada önerilen sonsuz ömür döngüsü de, sıvı mikrobik hayatı içeren damlacıkların alçalmaları ve kurumaları sırasında küçük “sporların” Venüs atmosferinin dingin düşük sis katmanında durmaları ve burayı kısmi olarak canlandırmaları.
Olağan ki şu anda bu araştırma yalnızca varsayımlardan oluşuyor. Neyse ki Venüs pek çok astronom ve aygıtları tarafından yakın incelemeye tutulan gezegenlerden biri ve hatta NASA, üstte da belirttiğimiz üzere, 2026 yılı üzere kısa bir mühlet içerisinde Venüs’ü ve bulutlarını inceleme gayesiyle yörüngeye girebilecek olan bir aracın gönderileceği, Veritas isimli bir misyonu de göz önünde bulunduruyor.
