Copernicus Sentinel-6, okyanus yüzeyi topografyasının yüksek hassasiyetli ölçümlerini gerçekleştirmekle birlikte okyanus yüzeyine olan aralığını birkaç santimetre hassasiyetle ölçerek bu bilgileri haritalamak için kullanacak ve yedi yıla kadar süren misyonla döngüyü her 10 günde bir tekrarlayacak. Uydu tıpkı vakitte deniz yüzeyi yüksekliğindeki değişiklikleri belgeleyecek, deniz düzeylerindeki değişiklikleri kaydedip tahlil edecek ve okyanus akıntılarını gözlemleyecek. Deniz yüzeyi yüksekliğindeki değişikliklerin kesin müşahedeleri, global deniz düzeyleri, okyanus fırtına durumu, okyanus rüzgar suratı, okyanus jeostrofik akıntılarının suratı ve istikameti ve okyanus ısı depolaması hakkında bilgi sağlayacak. Bu ölçümler, okyanusları modellemek ve deniz düzeylerindeki yükselmeleri izlemek / kestirim etmek için büyük değer taşıyacak. Ek olarak Sentinel-6, su kaynakları idaresi uygulamalarını desteklemek için büyük ırmaklar ve göller üzerinde ölçümler sağlayacak.
Bulgular, hükümetlerin ve kurumların kıyı bölgelerini tesirli halde koruyabilmelerini sağlayacak. Datalar sadece afet yardım kuruluşları için değil, tıpkı vakitte kentsel planlama, binaların güvenliğini sağlama ve bentleri işletmeye alma ile ilgilenen yetkililer için de değerli.
Global deniz düzeyleri şu anda global ısınmanın bir sonucu olarak yılda ortalama 3,3 milimetre yükseliyor ve bu ağır nüfuslu kıyı bölgelerine sahip ülkeler için potansiyel olarak dramatik sonuçlar doğuruyor.
Her uydu, radar darbesinin yüzeye çıkıp tekrar uyduya gitmesi için geçen süreyi ölçerek çalışan bir radar altimetresi taşıyor. Hassas uydu pozisyon datalarıyla birleştirildiğinde, altimetre ölçümleri deniz yüzeyinin yüksekliğini veriyor.
Uyduların aygıt paketi, altimetrenin radar darbelerinin suratını etkileyen, atmosferdeki su buharı ölçüsünü hesaplayan gelişmiş bir mikrodalga radyometresi de içeriyor.
Uydu yaklaşık 1,5 ton ağırlığındadır. Sentinel-6 Michael Freilich ile Kasım 2020’de başlayacak Sentinel-6 uyduları, okyanus yüzeylerinin uydu tabanlı ölçümlerini toplayacak ve birinci olarak 1992’de başlayan misyonu sürdürmeye devam edecek. İkinci Sentinel-6 uzay aracının ise 2025’te fırlatılması bekleniyor.
